大部分国内流离失所者原本是他们所在国家的国民。因此，他们有权得到国内法的全面保护并且享有国内法所赋予国民权利，不能因为他们流离失所的事实而有任何不利的区别。


人权法既适用于和平时期又适用于武装冲突的情况。它还为国内流离失所者员提供重要的保护。其目标在于预防流离失所，而如果发生了流离失所，则确保基本权利。禁止酷刑、残忍、不人道或有辱人格的待遇或惩罚、和平享受财产的权利、家园和家庭生活的权利对于预防流离失所都是特别重要的。人身安全和拥有家的权利，以及拥有食物、住所、教育和获得工作的权利在流离失所过程中提供了关键的保护。这些权利中许多还和返回家园的问题相关。

这些权利和其他人权必须毫无歧视地授予每个人，这里所说的歧视包括基于流离失所这一状况的歧视。


国际人道法适用于武装冲突的情况，无论是国际的还是非国际的。如果国内流离失所者处于发生武装冲突的国家中，而他们没有正积极地参与战斗行为，那么他们应被认为是平民，因此有权获得平民可以得到的保护。

国际人道法明确禁止强迫平民离开他们居住的地方，除非是出于其安全或紧急军事的必要性。如果国际人道法的一般规定得到了遵守，那么它们就可以预防流离失所，或者如果有流离失所的情况发生，也可以在这一情况中提供保护。以下是具有特别相关性的规定：

• 禁止冲突方将平民和平民的物体作为攻击目标或禁止无区别方式实施敌对行为；
• 禁止使平民挨饿和禁止对其生存必不可少的物体的破坏；
• 禁止实施集体惩罚，这种经常以破坏住所的方式实施；
• 要求冲突方允许救济物品运送至需要这些物品的平民中的规定。

如果这些规定得到遵守，它们将在预防流离失所方面起到重要的作用，因为对这些规则的违反往往是流离失所的根本原因。

国际人道法明确涉及的重返家园问题的唯一的情况就是“合法的流离失所，”即：出于安全或紧急军事必要性的疏散。在这种情况下，所在区的敌对行为一旦停止，就必须使流离失所的人返回他们的家园。如果一个人被任意赶出家园，那么我们可以自然地推断出他享有返还家园的权利。


以上这些法律对各国都具有约束力，并且国际人道法对有组织的武装集团也具有约束力。他们的目标是提供可以预防流离失所的基本保护，保护流离失所的人并且帮助他们返还家园。现存法律涵盖了最重要的需求――在国内流离失所者的法律保护方面没有大的缺口。我们所面临的挑战在于确保现有规定的实施。