Depuis le début de cette année, le CICR voit augmenter le nombre de civils tués ou blessés dans le cadre d’attaques ciblées ou indiscriminées.

Au cours des six premières semaines de 2008, plus de 180 civils auraient été tués et quelque 270 autres blessés dans une série d’attaques visant des autobus civils, des gares ferroviaires et des personnes à Colombo, Dambula, Kebhitigollewa, Madhu, Okkampitiya et Welli Oya.

« Le nombre des civils victimes de la violence qui secoue tout le pays, qu’ils aient été directement visés ou aient été touchés par hasard, a atteint des niveaux effroyables », déclare Toon Vandenhove, chef de la délégation du CICR à Colombo. « Parmi les victimes, on compte malheureusement beaucoup d’enfants qui se trouvaient sur le chemin de l’école. »

Si le droit international humanitaire n’interdit pas de prendre pour cible des personnes participant directement aux hostilités, les attaques visant des individus qui ne prennent pas directement part aux combats sont prohibées sans exception, et il faut veiller constamment à épargner la population et les biens civils.

En tant qu’organisation humanitaire ayant pour mandat d’apporter protection et assistance aux personnes touchées par les conflits armés, le CICR condamne fermement toute attaque contre des civils et appelle toutes les parties concernées à y mettre un terme.

Le CICR est présent à Sri Lanka depuis 1989. Il agit en sa qualité d’intermédiaire neutre entre les parties au conflit, apporte protection et assistance à la population civile, visite les détenus de sécurité, assure le transfert des dépouilles des combattants tués au cours des hostilités et s’emploie à promouvoir le droit international humanitaire.