Началась вторая мировая война. Немецко-фашистские захватчики оккупировали Ук-раину. Степана и Марию отправили на принудительные работы в Германию, где их разъединили по разным городам. Несмотря на это, брат и сестра продолжали поддер-живать друг друга в переписке. Мария работала в садовом хозяйстве в городе Гамбург и время от времени присылала брату посылки с фруктами и овощами. Через некоторое время Степана перевели на другую работу, а адрес сестры он потерял…

После окончания второй мировой войны Степан вернулся в Украину, в родное село и стал ждать возвращения сестры. Ожидание растянулось на годы и десятилетия. У Степана появилась семья, подрастали трое детей. Политические условия СССР не способствовали розыску людей, пропавших на принудительных работах в Германии. Только в конце девяностых годов Степан отважился на официальный поиск сестры.

В марте 2000 года в службу розыска Товарищества Красного Креста Украины пришло письмо от Степана Пампухи с просьбой разыскать его сестру. Тысячи писем, приходя-щих в Красный Крест, объединяет одно – горе семьи, потерявшей родного человека, надежда на поиск и просьба о помощи. Письмо Степана было принято в работу и на-чался долгий поиск, обращения в Международную Службу Поиска, переписка с немец-кими коллегами.

В августе 2006 года в Киеве получили радостную весть, что Мария жива, вышла замуж и проживает в Германии в городе Арользен. Ее адрес передали Степану, а через неко-торое время в украинской службе розыска раздался звонок из села Иваньки и сообще-ние о том, что Мария уже в сентябре прилетает в Киев и приглашает сотрудников То-варищества Красного Креста на радостную встречу.

Ожидание Марии в киевском аэропорту Борисполь было волнительным для всех: и для Степана, нашедшего сестру через 60 лет, и для его дочек Катерины и Надежды, и для сотрудников Службы Розыска. Узнать Марию было очень легко, настолько они с бра-том оказались похожи. И хотя за годы пребывания в Германии Мария Гюттнер забыла родную речь, родные люди понимали друг друга без переводчика. Слезы радости были на глазах у всех присутствующих. Мария рассказала, что после войны вышла замуж за владельца садового хозяйства, в котором работала, родила сына. Все это время тос-ковала по брату, но боялась дать о себе знать, чтобы «коммунисты не отправили брата в Сибирь за связь с родственниками за границей». Когда пришло сообщение о том, что ее через Красный Крест разыскивает брат, не могла сдержать радости и сразу же на-чала собираться в Украину.

Встречать Марию вышло все ее родное село: и те, кто помнил ее подростком, и те, кто просто радовался за односельчанина. Мария неожиданно для всех начала вспоминать родную украинскую речь и даже песню на слова Шевченко. Восемь дней пребывания в родном селе пролетели быстро, поэтому весной 2007 года Мария собирается приехать еще, на этот раз со своим сыном Федором.

Причастность к таким событиям наполняет души светлым чувством, что дает возмож-ность сотрудникам Красного Креста постоянно чувствовать всю важность своего дела – помогать людям, которые потеряли надежду.