El presidente del CICR, Jakob Kellenberger, tras visitar durante una semana la zona de Cachemira administrada por Pakistán, donde la Institución realiza actividades para ayudar a las víctimas del terremoto, dijo que se sintió conmocionado por la magnitud de la destrucción y añadió que el Comité se está concentrando ahora en salvar vidas, más que en superar los obstáculos de orden logístico.

En la conferencia de prensa que dio en la sede del CICR en Ginebra, el presidente informó que la Institución ha entregado más de 700 toneladas de material en las zonas afectadas. Además, expresó su satisfacción de haber visto a los colaboradores del CICR efectuar distribuciones de socorros en zonas aisladas. También destacó el coraje y la fuerza de la población local.

El señor Kellenberger reafirmó que la Institución seguirá ayudando a las víctimas de la catástrofe a lo largo del invierno que se aproxima y después. En tal contexto, se está analizando la posibilidad de abrir una clínica de ortopedia en Muzaffarabad. Añadió que, el año próximo, Pakistán será la segunda operación más grande del CICR, después de Sudán. Se trata de la operación de mayor envergadura que haya realizado el CICR para responder a un desastre natural.

"No cabe duda de que si se tienen el compromiso y los medios necesarios, se puede realizar una acción significativa", dijo Kellenberger.

Un enfoque integrado

Según el presidente, el enfoque de asistencia integrada que adoptó el CICR ha permitido ayudar a más de 50.000 personas. Ese enfoque consiste en dar una respuesta global a las necesidades de las víctimas de conflictos o de catástrofes naturales.

En Pakistán, ese enfoque abarca el despliegue de una flota de siete helicópteros, que pronto aumentará a diez unidades, por la que se transporta material de socorro, como refugios y alimentos, a zonas alejadas. Luego, se utilizan los helicópteros vacíos para trasladar a los heridos graves al hospital de campaña del CICR en Muzaffarabad, que tiene capacidad para 120 camas.

"Esto permite aprovechar todos los vuelos de los helicópteros", dijo el presidente.

Las unidades móviles de salud atienden a heridos de menor gravedad en el lugar, sin necesidad de trasladarlos.

La coordinación con la Media Luna Roja de Pakistán, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y las Sociedades Nacionales participantes es, asimismo, un elemento importante de la operación.

Al final de la semana pasada, el CICR había aumentado el número de beneficiarios de su acción a 200.000 personas, en lugar de las 150.000 antes anunciadas. Espera poder ayudar al mayor número de personas posible en las aldeas donde viven, a fin de evitar que tengan que abandonar sus hogares. Véase el boletín n.º 21 con el último informe sobre las actividades del CICR en el terreno.

Ayuda a las personas amputadas

En la conferencia de prensa, el señor Kellenberger también se refirió a su reunión con el presidente de Pakistán, General Pervez Musharraf.

Dijo que este último aprobó la acción que el CICR ha realizado hasta ahora y expresó su esperanza de que el CICR siga actuando no sólo en la etapa de emergencia, sino también en la de rehabilitación.

El presidente del CICR añadió que el señor Musharraf estaba particularmente preocupado por el número de personas que habían sufrido amputaciones a raíz del terremoto. El señor Kellenberger dijo que la Institución prevé aprovechar su considerable experiencia en ortopedia y abrir una clínica especializada que complementaría su infraestructura médica actual en Muzaffarabad.

India

En cuanto al papel del CICR del otro lado de la línea de control, el señor Kellenberger dijo que la Institución está desempeñando una importante función a través del apoyo que presta a la Cruz Roja de la India en su acción de respuesta ante el desastre.