Entre enero y fines de mayo de 2005, el CICR siguió desplegando actividades en favor de las personas afectadas por el conflicto, así como de los sobrevivientes del maremoto:
proporcionó artículos domésticos esenciales a más de 100.000 personas, además de miles de carpas y lonas; perforó pozos e instaló otras facilidades sanitarias y de abastecimiento de agua para las víctimas del maremoto;
reforzó los servicios hospitalarios para una población de 75.000 personas en el distrito de Mullaitivu después del maremoto, y prestó asistencia a otros centros sanitarios;
ayudó a las víctimas del maremoto a restablecer el contacto con sus familiares;
desempeñó un importante papel en la coordinación de la acción de respuesta por parte de los componentes del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja;
mantuvo su presencia como intermediario neutral en los puntos de cruce entre territorios controlados por el Gobierno y por los LTTE, en el norte de la isla;
finalizó la actualización y la verificación de los datos sobre personas dadas por desparecidas en relación con más de diez años de enfrentamientos en las zonas septentrional y oriental de la isla, y redactó sus conclusiones para presentar ante ambas partes.
Unas 800.000 personas resultaron afectadas en Sri Lanka por el maremoto que se produjo en las zonas costeras de la isla el 26 de diciembre de 2004. Cerca de 38.000 personas murieron, 500.000 debieron desplazarse, y unos 80.000 hogares fueron dañados o destruidos.
Las zonas septentrional y oriental de la isla, donde la economía, las instalaciones sanitarias y los servicios públicos aún deben recuperarse de años de conflicto entre el Gobierno y los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE), fueron las más dañadas por la catástrofe.
El Gobierno y la comunidad internacional respondieron rápidamente. El Gobierno estableció mecanismos para controlar y coordinar la ayuda; se destinaron cientos de millones de dólares a las tareas de reconstrucción y de socorro.
Se ha informado que más de 500 organismos humanitarios nacionales e internacionales están desplegando actividades en el país tras el maremoto.
Responder a las necesidades esenciales
En general, se logró satisfacer las necesidades esenciales de las víctimas del maremoto en lo relativo a refugio, atención médica y prevención de epidemias. A mediados de año, las condiciones de seguridad ya eran aceptables y se habían restaurado los servicios públicos de educación, electricidad y seguridad. Las tareas de reconstrucción se vieron retrasadas por cuestiones relativas al uso de la tierra, la vivienda y el empleo.
A pesar de que persisten los asesinatos por cuestiones políticas, el acuerdo de cese de las hostilidades de 2002 se mantuvo durante el período reseñado, y el Gobierno y los LTTE cooperaron en las tareas de socorro. Con colaboración de Noruega, ambas partes trabajaron para adoptar conjuntamente un mecanismo de distribución de la ayuda en las zonas septentrional y oriental. El acuerdo, firmado en junio de 2005, siguió siendo objeto de cuestionamientos políticos y jurídicos.
Actividades del CICR
El CICR pudo reaccionar inmediatamente cuando se produjo el maremoto, ya que, si bien había reducido los programas de asistencia tras el acuerdo de cese de las hostilidades, la delegación había mantenido el personal y las facilidades logísticas para responder a situaciones de emergencia.
Con sus expertos en agua y saneamiento y en atención médica que ya se encontraban en las zonas más afectadas, las subdelegaciones se asociaron a las filiales locales de la Cruz Roja de Sri Lanka para trasladar a las personas heridas a centros sanitarios, recoger los cadáveres, prestar primeros auxilios y asistencia en refugios, y localizar a familiares separados por la catástrofe.
Gracias a las sólidas relaciones de trabajo que mantiene con ambas partes, el CICR pudo desplegar actividades en todas las zonas del norte y el este de la isla. La Institución movilizó rápidamente personal y material adicional para prestar asistencia en las instalaciones sanitarias y en los campamentos y refugios de personas desplazadas a raíz del maremoto. El CICR ayudó, además, a restablecer el contacto entre familiares.
La delegación abrió una oficina en Ampara a fin de manejar desde allí la acción de socorro y destinó más colaboradores a los puntos de cruce entre los territorios controlados por el Gobierno y por los LTTE, donde está presente las 24 horas para facilitar el paso de los socorros de urgencia. Junto con la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, la Cruz Roja de Sri Lanka y las más de 20 Sociedades Nacionales que acudieron a prestar ayuda, el CICR desempeñó un papel importante para que el Movimiento pudiera dar una respuesta eficaz.
Actividades de protección
Cuando se atenuó la etapa de emergencia y otros organismos de ayuda iniciaron el esfuerzo de reconstrucción, el CICR volvió a concentrarse en sus actividades de protección relacionadas con el conflicto: prevención de y reacción ante el reclutamiento de menores, visitas a los detenidos y seguimiento de la cuestión de las personas desaparecidas, actividades que de todos modos continuaron durante la etapa de emergencia.
La delegación adaptó sus proyectos de salud y de abastecimiento de agua previamente definidos y sumó actividades de seguridad económica a fin de responder a las nuevas necesidades surgidas a raíz de la catástrofe.
El CICR facilita y coordina la acción del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en las zonas afectadas por el conflicto, como parte de la estrategia del Movimiento para responder a las necesidades surgidas a raíz del maremoto que definió la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Paralelamente, otros socios del Movimiento están realizando proyectos de rehabilitación y reconstrucción de largo plazo.
